「謎の四世紀」の謎は，その後解けたか？

若い頃古代史の本の題名に，「謎の四世紀」というものがあったように思う。

古い時代のことは謎があるからロマンがあると勝手に思っていたが，

その後この謎は解けたのだろうか？

一般にこの「謎の四世紀」は，以下のように説明されているようだ。

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日本に関しての描写が中国の歴史書から消えたのは４世紀のことです。そのため、４世紀の日本史では「謎の４世紀」や「空白の４世紀」などとよばれています。そのころ中国では、壱与から遣いを送られていた晋の国が異民族（匈奴など）から攻められてだんだん南下しており、五胡十六国時代といわれる政情が不安定な時代に突入していました。そのため日本ともあまり交流しなくなり、しだいに倭国に関係する説明もなくなってしまったと思われます。

・西暦２６６年から４１３年にかけて中国の歴史文献における倭国の記述がなく詳細を把握できないため、この間は「空白の４世紀」とも呼ばれる。

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史料での説明がないのは仕方がないにせよ，その時代にも倭国に人は住んでいたわけで，

考古学的遺物がまったくないということはないだろう。

４世紀とは，３０１～４００年のことである。

古い遺跡に現れた当時の情報（遺跡，遺物，祭祀など）を集めてみた。

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・【出雲大社】

古事記は8世紀はじめに編纂されたが「出雲大社の成り立ちは、さらに前の時代が関係している」という人がいる。國學院大學 神道文化学部教授の笹生衛氏だ。古代の祭祀を研究する「祭祀考古学」の研究者である同氏は、出雲大社境内の発掘調査から、古事記誕生前の様子をこう推察する。「発掘調査では、境内から４世紀後半の土器や勾玉といった祭祀の遺物が見つかりました。土器はまとまった数が出てきたので、普通の生活ではなくお祭りに使われたものと考えられます。すでに４世紀後半には、神への何かしらの祭祀が行われていた証拠です」

・【宗像大社・沖ノ島】

沖ノ島で国家的な祭祀が始まったのは出土遺物の年代編年から古墳時代前期、４世紀後半頃と推測される。

３９１年に倭国が高句麗へと出兵した際、北部九州が前線となった時期に相当する。

・【鹿島神宮】

出雲大社と同様に、鹿島神宮の境内や周辺にも多数の祭祀遺跡が残されているという。

「鹿島神宮周辺からは５世紀の祭祀で使われたとされる遺物が出土しています。その中には当時繁栄したヤマト王権とのつながりを感じる物も多く、剣や鏡などを石で模した石製模造品、勾玉に細かな突起の入った子持勾玉は、ヤマトの中心地で出土したタイプに類似。５世紀に行われた鹿島神宮の祭祀は、当時の中央であるヤマトの影響下だった可能性が高いです」

　こう語るのは、國學院大學 神道文化学部教授の笹生衛氏。古代祭祀の遺跡から歴史を紐解く「祭祀考古学」の専門家は、鹿島神宮周辺を「関東でも特に古い祭祀遺跡」と説明する。実際、国家的な祭祀が始まったのは４世紀後半とされ、この連載で紹介した宗像大社（福岡県）、出雲大社では４世紀後半の遺跡が見つかっている。

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ここで，出雲大社から出土した遺物で，土器編年の年代比ていが疑われているものを紹介しよう。

★★★　出雲大社から出土した遺物は，４世紀のものなのか，それとも弥生時代に作られたものなのか？　★★★　

　つまり、４世紀後半にはすでに出雲で祭祀が行われ、しかもヤマト王権も重要視するほどの力があったといえる。

「出雲大社だけでなく、その付近からは銅鐸や銅剣、銅戈といった遺物も発掘されています。４世紀よりさらに前、弥生時代に作られたと推測できるものも多く、もしかするとその頃からもう出雲は勢力を持っていたのかもしれません。だからこそ、その表れとして巨大神殿が生まれたと考えられます」

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４世紀が土器編年での「４世紀」とすれば，〈方位の考古学〉の応用で時代を遡ることができるのではないかと考えました。

つまり「「謎の４世紀」はなかった」「「空白の４世紀」はなかった」ということなのではないか？。

それがたまたま倭国についての記述がないことに重なったのではないか。

あなたはどう思いますか？